주차장 족구장이 우리 회사 명물이었다
2005년 여름 이야기예요. 그때 다니던 회사 주차장이 지면 아래 지하에 있었는데, 사각형 구조라 공이 밖으로 튀어나가지 않는 천연 족구장이었습니다. 잔디도 흙도 아닌 시멘트 바닥이었지만, 그게 오히려 공 바운드가 일정해서 족구하기엔 딱이었어요.
사장님이 족구를 좋아하셔서 일이 한가한 날이면 같이 나와서 치셨습니다. 편을 갈라 내기를 하면 진 팀이 회식비를 내는 방식이었는데, 여름엔 수박을 잘라먹으면서 했어요. 지금 생각해도 그때가 직장 생활 중 가장 재밌었던 시절 중 하나였습니다.
그러다 어느 날 족구화를 사야겠다는 생각이 들었어요. 그런데 사러 갔다가 그만 축구화를 샀습니다. 족구화인 줄 알고 산 건지, 그냥 멋있어 보여서 산 건지 지금도 잘 모르겠어요. 문제는 축구화 밑창에 달린 스터드, 그러니까 징이었습니다. 잔디에서는 잡아주는 역할을 하지만 시멘트 바닥에서는 오히려 미끄럼틀이 돼버렸어요.
발이 미끄러지면서 무릎이 꺾였다
족구를 하다가 공을 향해 발을 내딛는 순간 축구화 징이 시멘트 바닥에서 미끄러졌습니다. 발은 앞으로 가는데 몸은 그대로 있으니까 무릎이 버티지 못하고 그냥 꺾여버렸어요. 쓰러지면서 무릎에서 뭔가 끊어지는 느낌이 들었습니다. 소리가 났는지는 기억이 안 나는데, 그 순간 통증보다 먼저 이상한 느낌이 왔어요. 무릎이 제자리에 없는 것 같은 느낌이요.
그 자리에서 바로 응급실을 갔어야 했는데 미련하게 참았습니다. 그냥 좀 삐끗한 거겠지 싶었어요. 그날 밤을 어떻게 버텼는지 모르겠어요. 다음 날 아침 절뚝거리며 대전 탄방동에 다리 수술 잘한다고 소문난 정형외과를 찾아갔습니다. X레이 찍고 MRI까지 찍었더니 의사가 꺼낸 말이 전방십자인대 파열이었어요.
전방십자인대란 무릎 관절 안에서 대퇴골과 경골을 연결해 무릎이 앞뒤로 흔들리지 않도록 잡아주는 인대입니다. 한번 파열되면 자연 회복이 어렵고, 방치하면 연골 손상으로 이어질 수 있어요. 대한정형외과학회에서도 전방십자인대 파열은 조기 수술과 재활이 예후에 중요한 영향을 준다고 안내하고 있습니다.
2주 입원, 샤워도 못 하고 병실에 갇혔다
수술은 생각보다 빨리 결정됐습니다. 의사가 "이 상태로는 일상생활이 어렵다, 수술하는 게 맞다"고 했어요. 전신마취를 하고 관절경으로 끊어진 인대를 재건하는 수술이었습니다. 수술 자체보다 수술 후가 더 힘들었어요.
약 2주를 입원했는데, 그 2주가 정말 길었습니다. 다리를 움직일 수 없으니 샤워도 못 했어요. 혼자 화장실도 못 가고, 어디 나가지도 못하고 좁은 병실에서 천장만 바라보는 날들이었습니다. 밖은 여름인데 안에서 그러고 있자니 답답함이 이루 말할 수 없었어요. 지금도 그 병실 천장 색깔이 기억납니다.
그래도 퇴원하고 2주쯤 지나 기브스를 풀었을 때가 잊히지 않아요. 목발을 짚지 않고 두 발로 걷는 순간, "아, 걷는다는 게 이렇게 좋은 거였구나" 싶었습니다. 평소엔 당연하게 생각했던 걷기가 그때는 정말 감격스러웠어요.
물리치료 받으며 무릎을 되찾았다
기브스를 풀고 나서는 물리치료가 시작됐습니다. 처음엔 무릎을 구부리는 것 자체가 힘들었어요. 수술 후 굳어버린 관절을 다시 움직이게 만드는 과정인데, 치료사가 무릎을 억지로 구부릴 때마다 식은땀이 났습니다. 아프다는 말이 맞는지 무섭다는 말이 맞는지 모를 감각이었어요.
그래도 조금씩 각도가 늘어나고, 두 발로 서는 시간이 길어지면서 회복이 되는 게 느껴졌습니다. 전방십자인대 재건술 후 완전한 일상 복귀까지는 보통 6개월에서 1년 정도가 걸린다고 해요. 서울아산병원에서도 수술 후 재활 치료가 수술만큼 중요하다고 강조하고 있습니다. 저는 물리치료를 꾸준히 받으면서 서서히 일상으로 돌아올 수 있었어요.
어느 정도 걸을 수 있게 되고 나서 제일 먼저 한 게 보험 청구였습니다. 그때 실손보험이 있었는데, 절뚝거리며 보험사에 서류 내러 갔던 기억이 나요. 병원비가 꽤 나왔거든요. 보험 덕분에 부담이 많이 줄었습니다.
족구화 대신 축구화 신은 대가였다
지금 돌아보면 온전히 제 실수였습니다. 족구화를 사러 가서 축구화를 사온 것, 시멘트 바닥에서 징 달린 신발을 신은 것, 다친 날 바로 응급실을 안 가고 하루를 버틴 것. 세 가지 다 후회가 남아요.
무릎 인대 부상은 운동선수만의 이야기가 아닙니다. 저처럼 주차장에서 족구를 하다가도 생길 수 있어요. 중년 이후엔 특히 인대와 연골이 젊을 때보다 약해져 있기 때문에 작은 충격에도 크게 다칠 수 있습니다. 질병관리청에서도 중장년층의 운동 중 부상 예방을 위해 적절한 장비 착용과 준비운동의 중요성을 강조하고 있어요.
지금도 그 주차장 족구장이 가끔 생각납니다. 사장님이랑 수박 먹던 여름, 내기 족구 지고 회식비 내던 것들이요. 좋은 기억인데 무릎 하나를 대가로 치른 셈입니다. 운동하기 전에 신발부터 제대로 확인하세요. 저처럼 축구화 사오는 실수는 하지 마시고요.
관련 출처
※ 본 게시물은 의사로서의 전문적 의학 견해가 아닌 개인적인 의견과 공개된 의료 정보를 바탕으로 작성된 글입니다. 개인의 증상과 상태에 따라 진단·치료 방법이 달라질 수 있으므로, 정확한 진단과 치료는 반드시 전문의와의 직접 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.