허리춤이 달라진 건 어느 날 갑자기였다
고등학교 동창 G의 이야기예요. 올해 쉰다섯으로, 중견 제조업체 영업팀장으로 일하고 있습니다. 술자리가 많은 직종이라 거래처 회식이 주 2~3회는 기본이었어요. 회식이 끝나도 2차, 2차가 끝나면 라면이나 삼겹살이 공식 코스였습니다.
G가 이상함을 느낀 건 2022년 봄이었어요. 작년까지 맞던 바지 허리춤이 안 잠기기 시작한 겁니다. 체중계를 올라갔더니 82kg이 나왔어요. 1년 전보다 5kg이 늘어 있었습니다. 그런데 이상한 건 팔다리는 그대로인데 배만 유독 나왔다는 겁니다. G의 표현으로는 "팔다리는 멀쩡한데 배만 튀어나온 개구리 같다"고 했어요.
건강검진에서 복부비만 소견과 함께 중성지방 수치도 높게 나왔습니다. 의사가 내장지방이 늘어난 상태일 수 있다고 설명했다고 해요. 내장지방은 복부 장기 주변에 쌓이는 지방으로 알려져 있으며 혈압, 혈당, 지질 관리와도 관련이 있습니다.
야식이 생활 습관의 문제였다
G의 생활 패턴을 들어보니 원인이 보였어요. 회식 후 새벽 1~2시에 라면을 먹고 바로 자는 생활이 반복됐습니다. 거기다 다음 날 아침은 속이 더부룩하니 거르고, 점심을 과식하는 날이 많았어요.
늦은 시간 과식과 잦은 음주는 복부비만과 관련된 대표적인 생활 습관으로 알려져 있습니다. G 역시 수년 동안 같은 패턴을 반복해 왔습니다.
G가 제일 먼저 바꾼 건 야식이었어요. 회식 자체를 끊은 것이 아니라 회식 후 추가로 먹는 음식을 줄이기 시작했습니다. 영업팀장이라 눈치가 보였지만 "나는 먼저 들어간다"고 말하는 데 한 달 정도 걸렸다고 했어요.
걷기부터 시작했더니 몸이 가벼워졌다
야식을 줄이면서 동시에 걷기를 시작했어요. 처음엔 퇴근 후 아파트 단지 한 바퀴, 20분 정도였습니다. 계단을 오르면 숨이 차서 3층도 힘들었다고 했어요. 그래도 비 오는 날을 제외하고는 꾸준히 걸으려고 노력했습니다.
한 달쯤 지나니 30분 걷기가 가능해졌습니다. 두 달이 지나니 계단을 오를 때도 이전보다 숨이 덜 찼다고 했어요. 걷기에 익숙해진 뒤에는 스쿼트를 하루 20개씩 추가했습니다.
6개월 뒤 건강검진에서는 허리둘레가 4cm 줄었고 중성지방 수치도 이전보다 좋아졌다고 했습니다. 체중은 3kg 정도 줄었어요. 무엇보다 작년에 안 잠기던 바지가 다시 맞기 시작한 것이 가장 큰 변화였다고 했습니다.
근육도 함께 관리해야 했다
G가 걷기와 함께 신경 쓴 것이 근력 운동이었어요. 나이가 들수록 근육량이 줄어들 수 있다는 이야기를 듣고 난 뒤였습니다. 근육은 기초대사량 유지와 신체 활동에 중요한 역할을 합니다.
G는 스쿼트 외에 팔 굽혀 펴기를 추가했습니다. 처음엔 무릎을 짚고 5개도 힘들었다고 했어요. 아무도 없는 새벽 시간에 혼자 시작했다고 합니다. 3개월쯤 지나니 정자세로 15개까지 가능해졌다고 했어요.
뱃살 변화보다도 체력이 좋아진 것이 더 뿌듯했다고 했습니다. 몸이 가벼워지고 움직임이 편해진 것을 직접 느낄 수 있었기 때문입니다.
거창한 방법보다 꾸준함이 중요했다
G의 이야기를 들으면서 저도 돌아보게 됐어요. 복부비만은 단순히 체중 문제가 아니라 생활 습관이 쌓여 나타나는 결과일 수 있다는 걸 보여준 사례였습니다.
G가 한 일은 특별하지 않았어요. 야식을 줄이고, 하루 20~30분 걷고, 간단한 근력 운동을 추가한 것이 전부였습니다. 하지만 그런 변화가 6개월 동안 쌓이면서 건강검진 수치와 생활 습관에도 변화가 나타났습니다.
허리춤이 예전 같지 않다고 느껴진다면 비싼 다이어트 식품보다 오늘 밤 야식부터 한번 돌아보는 것도 방법일 수 있습니다. G도 그렇게 시작했잖아요. 시작이 반이라는 말도 있으니 시작해 보세요
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※ 본 게시물은 개인적인 경험과 공개된 건강 정보를 바탕으로 작성한 글입니다. 특정 질환의 진단이나 치료를 위한 의학적 조언이 아니며, 증상이나 건강 상태에 따라 필요한 검사와 치료는 달라질 수 있습니다. 정확한 진단과 치료는 반드시 전문 의료진과 상담하시기 바랍니다.